中国には古くから「医食同源」という言葉があります。病気の治療や予防には、人間が本来持っている「自然治癒力」を高める必要があり、その為に「食事」は「医療」と同じくらいに大切だと考えられてきたのです。

　そして、ミネラルやビタミンが発見されるずっと以前から、人類に栄養食品として人気があった食べ物があります。そのひとつが｢牡蠣｣でした。古くは歴史の教科書の初めにも出てくる「貝塚」。ここで一番多く発見されたのが牡蠣の殻でした。つまり、人類は一万年以上も前から牡蠣を食べ続けているのです。さらに歴史を紐解くと、牡蠣のエピソードは続々と登場します。

　西洋では昔から、哲学と芸術を愛するギリシャ市民からローマの貴族にまで、珍重されてきました。テムズ河口の牡蠣欲しさにイギリス遠征を企てたと言われる「ジュリアス・シーザー」をはじめ、戦場でも牡蠣を食べ続けていた「ナポレオン１世」、一度に１４４個の牡蠣を平らげていた文豪「バルザック」、ドイツ初代首相の「ビスマルク」に至っては一度に１７５個を平らげたなど、歴史上の人物と牡蠣の逸話がたくさんあります。

　全国一の生産量を誇る広島産牡蠣は、瀬戸内の恵まれた自然環境と、先人たちの努力に培われた450年の歴史があるのです。

　広島で牡蠣の養殖が始まったのは「天文年間（1532年〜1555年）、安芸国において養殖の法を発明せり」（「草津案内」大正13年発行）と記されているように、16世紀半ば（室町時代末期）のことだとされています。

　その当時の養殖法は、干潟に小石を並べて牡蠣を付着させ育成を待って収穫する「石蒔（いしまき）養殖法」でした。
450年以上の歴史を経て、現在は四角い筏（いかだ）から牡蠣の種を持った貝殻を棒につけて垂らし、成育を待って収穫する「筏式垂下（いかだしきすいか）養殖法」になりなした。

「垂下式養殖法」を沖縄県の塩屋で宮城新昌先生が開発したことにより、現在の筏式へと大きく進歩し、生産量を飛躍的に伸ばすことになりました。

沖縄には、カキ養殖の偉人として宮城新昌記念碑が建てられています。

　こうした時代経過を経て、現在はわが国の全生産量の約60％、また全世界の約15％を占めるまでになっています。

　牡蠣の味は、養殖場の自然環境に大きく左右されます。広島湾は、広島を代表する太田川をはじめ、多くの川から豊富な栄養分が運びこまれ、牡蠣の餌となるプランクトンが良く育つため、味も良く、栄養価も高い、高品質な広島産牡蠣が育つのです。

　広島産牡蠣は、丸みをおびた艶やかな身と、濃厚な味わいが特長です。また、他のどの産地よりも厳しい出荷基準が定められています。